她把那封烧剩的信上的一行，一个字一个字说给他听：阮栀北上，不可令其见到都养马监的人。
灶膛里的柴噼啪一声。秦驼握棍的手紧了一下，指节发白，又慢慢松开。他看着火，看了很久。
「大郎走那日早上，」他说，「往南走的。老奴送到门口，看着他往南。」
「後来往北去了。」
「後来的事，老奴不知道。」
「都养马监呢？」
秦驼没有答。他把棍子靠在墙上，两只手搁在膝头，手背上那两道烫痕还在。
「老奴是驿卒。」他说。
不说知道，也不说不知道。阮苓等了一会儿，没有等到下一句。她也没有追。帐查不得，碰不起——这老人说过的话，从来不是随口说的。
「小姐要去寻麽？」秦驼问。
「四十日还没完。」
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