SR-71侦察机创下了每小时3331千米的新速度纪录，24462.64米的高度纪录。
这种飞机服役24年期间，曾多次刷新纪录。
期间SR-71侦察机一度是世界上有人驾驶的最快的飞机，并且保有两项纪录：1976年7月28日当天，一架SR-71创下时速3529.56千米的速度纪录，以及25929米的高度纪录。
而这只有前苏联的米格-25狐蝠式高空截击机曾经在1977年8月31日达到更高的37650米。
SR-71侦察机可以在24千米的高空，以每秒72平方千米的速度扫视地表。
当SR-71在1998年退役时，其中一架从它出生的加州棕榈谷的美国空军42号工厂，以平均时速3418千米飞到维吉尼亚州香蒂利国家航太博物馆展示，全程只花了68分钟。
SR-71也保有在1974年9月1日创下的从纽约到伦敦的纪录：1小时54分56.4秒，要知道普通飞机飞行同样的路程要3小时20分，而最快的亚音速大型客机波音747则需要7小时。
SR-71侦察机极其高昂的使用费用是退役的主要原因之一。
在美国空军提交的任务准备状态的请求报告中，曾提出两架重新服役的SR-71A按每月30天计算，每月所需费用为3900万美元的预算。
而且，美国空军还计划对其进行现代化改装，如改进它的侦察设备和雷达系统，装备卫星全球定位系统等，这些都需要极大的投资，所以美国国会未批准这些投资计划。
据托尼所知，虽然SR-71全部退役，但现在已经变成NASA飞行试验机的“黑鸟”，仍将在科研战线上超期服役。
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