其中，单发杆是一个杆状件，与阻铁装配在一起，它既可上下做直线运动，也可与阻铁一起绕轴回转，其下部有一凸耳。
套筒复进到位后，单发杆上移进入套筒的缺口内，凸耳与阻铁啮合在一起，这时如果压紧握把保险并扣扳机，则可释放处于待击位的击锤。
如果套筒未复进到位，单发杆被套筒压下，凸耳则处于阻铁下方，与阻铁脱开，此时虽压紧握把保险并扣动扳机，则不能释放击锤。
单发杆除有上述作用外，还可避免扣一次扳机形成连发。
保险机构正是作用于击发与发射机构，才能实现全枪的保险。
柯尔特M1911手枪还和许多现代手枪一样有多种保险机构，能防止该枪意外走火，包括手动保险、握把保险、半待击保险。
手动保险钮位于枪身左侧后上方。
将保险钮推到上方，保险钮进入套筒的缺口内，限制套筒的前后移动。
同时，保险机的内凸轮面与阻铁啮合，限制阻铁向前回转，这样，虽扣扳机却不能释放处于待击位(阻铁上部突齿卡入击锤待击槽内)的击锤。
手动保险能确实锁定套筒和待击的击锤，保证手枪待击携行的安全。
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